מהו שמן נרולי?

הדבר המעניין לגבי עץ התפוז המר (Citrus aurantium) הוא שהוא למעשה מייצר שלושה שמנים אתריים שונים לחלוטין. קליפת הפרי הכמעט בשל מניבה שמן תפוז מר, בעוד שהעלים הם המקור לשמן האתרי פטיט גריין. אחרון חביב, שמן אתרי נרולי מזוקק בקיטור מהפרחים הקטנים, הלבנים והשעווה של העץ.

עץ התפוז המר יליד מזרח אפריקה ואסיה הטרופית, אך כיום הוא גדל גם ברחבי אזור הים התיכון ובמדינות פלורידה וקליפורניה. העצים פורחים בשפע בחודש מאי, ובתנאי גידול אופטימליים, עץ תפוז מר גדול יכול לייצר עד 60 פאונד של פרחים טריים.

תזמון הוא קריטי כשמדובר ביצירת שמן אתרי נרולי מכיוון שהפרחים מאבדים במהירות את שמןם לאחר קטיפתם מהעץ. כדי לשמור על איכות וכמות שמן הנרולי הגבוהות ביותר, יש לקטוף את פריחת התפוז ידנית מבלי לטפל בה יתר על המידה או להיפגע בה.

חלק מהמרכיבים העיקריים של שמן אתרי נרולי כוללים לינאלול (28.5 אחוז), לינליל אצטט (19.6 אחוז), נרולידול (9.1 אחוז), E-פארנסול (9.1 אחוז), α-טרפינול (4.9 אחוז) ולימונן (4.6 אחוז).

יתרונות בריאותיים

1. מוריד דלקות וכאבים

נרולי הוכח כבחירה יעילה ותרפויטית לניהול כאב ודלקת. תוצאות מחקר אחד שפורסם בכתב העת Journal of Natural Medicines מצביעות על כך שנרולי מכיל רכיבים פעילים ביולוגית בעלי יכולת להפחית דלקת חריפה ודלקת כרונית אף יותר. כמו כן, נמצא כי לשמן אתרי נרולי יש את היכולת להפחית רגישות מרכזית והיקפית לכאב.

2. מפחית מתח ומשפר תסמיני גיל המעבר

השפעות שאיפת שמן אתרי נרולי על תסמיני גיל המעבר, לחץ ואסטרוגן אצל נשים לאחר גיל המעבר נחקרו במחקר שנערך בשנת 2014. שישים ושלוש נשים בריאות לאחר גיל המעבר חולקו באקראי לשאיפת 0.1 אחוז או 0.5 אחוז שמן נרולי, או שמן שקדים (קבוצת ביקורת), למשך חמש דקות פעמיים ביום במשך חמישה ימים במחקר בית הספר לסיעוד של אוניברסיטת קוריאה.

בהשוואה לקבוצת הביקורת, שתי קבוצות שמן הנרולי הראו לחץ דם דיאסטולי נמוך משמעותית, כמו גם שיפורים בקצב הדופק, ברמות הקורטיזול בסרום ובריכוזי האסטרוגן. הממצאים מצביעים על כך ששאיפת שמן אתרי נרולי מסייעת בהקלה על תסמיני גיל המעבר, הגברת התשוקה המינית והפחתת לחץ הדם אצל נשים לאחר גיל המעבר.

באופן כללי, שמן אתרי נרולי יכול להיות התערבות יעילה להפחתת מתח ולשיפור המערכת האנדוקרינית.

3. מוריד את לחץ הדם ואת רמות הקורטיזול

מחקר שפורסם ב-Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine בחן את ההשפעות של שאיפת שמנים אתריים על לחץ דם ורמות קורטיזול ברוק אצל 83 נבדקים עם יתר לחץ דם וטרום-יתר לחץ דם במרווחי זמן קבועים במשך 24 שעות. קבוצת הניסוי התבקשה לשאוף תערובת שמנים אתריים שכללה לבנדר, ילנג-ילנג, מיורן ונרולי. בינתיים, קבוצת הפלצבו התבקשה לשאוף ניחוח מלאכותי במשך 24 שעות, וקבוצת הביקורת לא קיבלה טיפול.

מה לדעתכם מצאו החוקרים? הקבוצה שהריחה את תערובת השמנים האתריים הכוללת נרולי הראתה ירידה משמעותית בלחץ הדם הסיסטולי והדיאסטולי בהשוואה לקבוצת הפלצבו ולקבוצת הביקורת לאחר הטיפול. קבוצת הניסוי הראתה גם ירידות משמעותיות בריכוז הקורטיזול ברוק.

המסקנה הייתה כי שאיפת שמן אתרי נרולי יכולה להיות בעלת השפעות חיוביות מיידיות ומתמשכות על לחץ דם והפחתת מתח.