מהו שמן זרעי ענבים?

שמן זרעי ענבים מיוצר על ידי כבישת גרעיני ענבים (Vitis vinifera L.). מה שאולי אינכם יודעים הוא שזהו בדרך כלל תוצר לוואי שנותר מייצור יין.

לאחר ייצור יין, על ידי סחיטת מיץ הענבים והשארת הגרעינים מאחור, מופקים שמנים מהגרעינים המעוכים. זה אולי נראה מוזר ששמן נמצא בתוך פרי, אבל למעשה, כמות קטנה של סוג כלשהו של שומן נמצאת כמעט בכל גרעין, אפילו אלה של פירות וירקות.

מכיוון שהוא נוצר כתוצר לוואי של ייצור יין, שמן זרעי ענבים זמין בתפוקות גבוהות והוא בדרך כלל יקר.

למה משמש שמן זרעי ענבים? לא רק שניתן לבשל איתו, אלא שניתן גם למרוח שמן זרעי ענבים על העור והשיער בזכות השפעתו הלחותית.

יתרונות בריאותיים

1. עשיר מאוד בחומצות שומן רב-תכליתיות מסוג אומגה 6, במיוחד חומצות לינולאיות

מחקרים מצאו כי האחוז הגבוה ביותר של חומצת שומן בשמן זרעי ענבים הוא חומצה לינולאית (LA), סוג של שומן חיוני - כלומר איננו יכולים לייצר אותה בעצמנו ועלינו להשיג אותה מהמזון. LA מומר לחומצה גמא-לינולנית (GLA) לאחר שאנו מעכלים אותה, ול-GLA יכולים להיות תפקידים מגנים בגוף.

ישנן ראיות המצביעות על כך ש-GLA עשוי להוריד את רמות הכולסטרול והדלקת במקרים מסוימים, במיוחד כאשר הוא מומר למולקולה נוספת בשם DGLA. ייתכן שהוא גם יסייע בהפחתת הסיכון לפתח קרישי דם מסוכנים עקב השפעותיו המורידות על צבירת טסיות דם.

מחקר אחד שפורסם בכתב העת הבינלאומי למדעי המזון והתזונה אף מצא כי בהשוואה לשמנים צמחיים אחרים כמו שמן חמניות, הוא מועיל יותר להפחתת דלקות ועמידות לאינסולין אצל נשים בעלות עודף משקל או שמנות.

מחקר אחד בבעלי חיים מצא גם כי צריכת שמן זרעי ענבים סייעה בשיפור מצב נוגדי החמצון ופרופילי חומצות שומן בשומן (סוגי השומנים המאוחסנים בגוף מתחת לעור).

2. מקור טוב לוויטמין E

שמן זרעי ענבים מכיל כמות טובה של ויטמין E, שהוא נוגד חמצון חשוב שרוב האנשים יכולים להשתמש בו יותר. בהשוואה לשמן זית, הוא מציע בערך פי שניים מכמות ויטמין E.

זה עצום, כי מחקרים מצביעים על כך שיתרונותיו של ויטמין E כוללים הגנה על תאים מפני נזקי רדיקלים חופשיים, תמיכה במערכת החיסון, בריאות העיניים, בריאות העור, כמו גם תפקודי גוף חשובים רבים אחרים.

3. ללא שומן טראנס וללא הידרוגנציה

ייתכן שעדיין יהיה ויכוח לגבי היחסים הטובים ביותר בין חומצות שומן שונות, אך אין ויכוח לגבי הסכנות של שומני טראנס ושומנים מוקשים, ולכן יש להימנע מהם.

שומני טראנס נמצאים בדרך כלל במזונות מעובדים במיוחד, מזון מהיר, חטיפים ארוזים ומזון מטוגן. הראיות לכך שהם מזיקים לבריאותנו כה ברורות, עד שבמקרים מסוימים הם אף אסורים כעת, ויצרני מזון גדולים רבים מתחייבים להפסיק להשתמש בהם לתמיד.

4. נקודת עשן גבוהה יחסית

נקודת העשן של שמן או שומן בישול מתייחסת לנקודת הבעירה שלו או לטמפרטורה שבה השומן מתחיל להתחמצן, מה שמשנה את המבנה הכימי שלו בצורה שלילית. רכיבים תזונתיים מועילים המצויים בשמנים לא מזוקקים נהרסים כאשר השמן מתחמם יתר על המידה - בנוסף, הטעם יכול להפוך לבלתי מושך.

חומצות שומן רב-תכליתיות (PUFAs) אינן בדרך כלל הבחירה הטובה ביותר לבישול מכיוון שהן ידועות כמתחמצנות בקלות, מה שגורם להן להפוך ל"רעילות". עם זאת, לשמן זרעי ענבים יש נקודת עשן גבוהה במידה בינונית בהשוואה לשמן זית ולשמני PUFA מסוימים אחרים.

עם נקודת עשן של 421 מעלות פרנהייט, הוא מתאים לבישול בחום גבוה, כמו טיגון או אפייה, אך עדיין מומלץ טיגון עמוק. לשם השוואה, לשמן אבוקדו יש נקודת עשן של כ-520 מעלות, לחמאה ולשמן קוקוס יש נקודות עשן של 350 מעלות, ולשמן זית יש כ-410 מעלות.