מהו שמן קוקוס?

שמן קוקוס מיוצר על ידי כבישה של בשר קוקוס מיובש, הנקרא קופרה, או בשר קוקוס טרי. כדי להכין אותו, אתה יכול להשתמש בשיטה "יבשה" או "רטובה".

את החלב והשמן מהקוקוס לוחצים, ולאחר מכן מסירים את השמן. יש לו מרקם מוצק בטמפרטורות קרירות או בחדר מכיוון שהשומנים בשמן, שהם בעיקר שומנים רוויים, מורכבים ממולקולות קטנות יותר.

בטמפרטורות של כ-78 מעלות פרנהייט, הוא מתנזל. יש לו גם נקודת עשן של כ-350 מעלות, מה שהופך אותו לאופציה נהדרת עבור מנות מוקפצות, רטבים ומוצרי מאפה.

שמן זה גם נספג בקלות בעור בגלל מולקולות השומן הקטנות יותר שלו, מה שהופך את שמן הקוקוס לעור לקרם לחות לעור ולקרקפת.

יתרונות שמן קוקוס

על פי מחקר רפואי, היתרונות הבריאותיים של שמן קוקוס כוללים את הדברים הבאים:

1. מסייע בטיפול במחלת האלצהיימר

העיכול של חומצות שומן בינוניות (MCFAs) על ידי הכבד יוצר קטונים הנגישים בקלות על ידי המוח לאנרגיה. קטונים מספקים אנרגיה למוח ללא צורך באינסולין לעיבוד גלוקוז לאנרגיה.

מחקרים הראו שהמוח למעשה יוצר אינסולין משלו כדי לעבד גלוקוז ולהפעיל תאי מוח. מחקרים גם מצביעים על כך שכאשר המוח של חולה אלצהיימר מאבד את היכולת ליצור אינסולין משלו, הוא יכול ליצור מקור חלופי של אנרגיה כדי לסייע בתיקון תפקוד המוח.

סקירה משנת 2020 מדגישה את תפקידם של טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית (כגון שמן MCT) במניעת מחלת אלצהיימר בגלל תכונותיהם המגן על העצבים, אנטי דלקתיות ונוגדי חמצון.

2. מסייע במניעת מחלות לב ולחץ דם גבוה

שמן קוקוס עשיר בשומנים רוויים טבעיים. שומנים רוויים לא רק מגבירים את הכולסטרול הבריא (המכונה HDL כולסטרול) בגופכם, אלא גם עוזרים להמיר את הכולסטרול ה"רע" LDL לכולסטרול טוב.

מחקר מוצלב אקראי שפורסם ב-Evidence-based Complementary and Alternative Medicine מצא שצריכה יומית של שתי כפות שמן קוקוס בתולה במבוגרים צעירים ובריאים העלתה משמעותית את כולסטרול HDL. בנוסף, לא דווח על בעיות בטיחות גדולות של נטילת שמן קוקוס כתית מדי יום במשך שמונה שבועות.

מחקר אחר אחר יותר, שפורסם ב-2020, הביא את אותן תוצאות והגיע למסקנה שצריכת שמן קוקוס גורמת לכולסטרול HDL גבוה משמעותית משמנים צמחיים לא טרופיים. על ידי הגדלת ה-HDL בגוף, זה עוזר לקדם את בריאות הלב ולהוריד את הסיכון למחלות לב.

3. מטפל בדלקת UTI וכליות ומגן על הכבד

שמן קוקוס ידוע כמנקה ומשפר תסמיני UTI וזיהומים בכליות. ה-MCFAs בשמן פועלים כאנטיביוטיקה טבעית על ידי שיבוש ציפוי השומנים על חיידקים והרג אותם.

4. בניית שרירים ואיבוד שומן בגוף

מחקרים מראים ש-MCFAs לא רק טובים לשריפת שומן ולהפחתת תסמונת מטבולית - הם גם מצוינים לבניית שרירים. ה-MCFAs המצויים בקוקוס משמשים גם במוצרים פופולריים לבניית שרירים כמו Muscle Milke.

הרוב המכריע של תוספי מזון המיוצרים בכבדות, לעומת זאת, משתמשים בצורות מעובדות של MCFAs. על ידי אכילת קוקוס אמיתי במקום זאת, אתה מקבל את "העסקה האמיתית", אז נסה להוסיף חצי כפות מהשמן לשייק חלבון תוצרת בית.