מהו שמן קיק?

שמן קיק הוא שמן שומני לא נדיף המופק מזרעי צמח הקיק (Ricinus communis), הידוע גם כזרעי קיקיון. צמח שמן הקיק שייך למשפחת הצמחיים הפורחים הנקראים Euphorbiaceae והוא מעובד בעיקר באפריקה, דרום אמריקה והודו (הודו אחראית ליותר מ-90% מיצוא שמן הקיק העולמי).

קיק הוא אחד הגידולים העתיקים ביותר, אך באופן מעניין הוא תורם רק ל-0.15 אחוזים משמן הצמחי המיוצר בעולם מדי שנה. שמן זה נקרא לעיתים גם שמן ריצינוס.

הוא סמיך מאוד, בצבע שנע בין שקוף לענברי או ירוק במקצת. הוא משמש גם לשימוש חיצוני על העור וגם לנטילה דרך הפה (יש לו ריח וטעם עדינים).

מחקרים מצביעים על כך שרבים מיתרונותיו של שמן קיק נובעים מהרכבו הכימי. הוא מסווג כסוג של חומצת שומן טריגליצרידית, וכמעט 90 אחוז מתכולת חומצות השומן שלו היא תרכובת ספציפית ונדירה בשם חומצה ריצינולאית.

חומצה ריצינולאית אינה נמצאת בצמחים או חומרים רבים אחרים, מה שהופך את צמח הקיק לייחודי בהיותו מקור מרוכז.

מלבד המרכיב העיקרי שלו, חומצה ריצינולאית, שמן קיק מכיל גם מלחים ואסטרים מועילים אחרים הפועלים בעיקר כחומרי ריכוך עור. זו הסיבה, על פי דו"ח שפורסם בכתב העת הבינלאומי לטוקסיקולוגיה, ששמן זה משמש ביותר מ-700 מוצרי קוסמטיקה, והוא ממשיך להופיע.

יתרונות

1. משפר את תפקוד המערכת החיסונית

אחת הסיבות העיקריות לכך שלשמן קיק יש השפעות חזקות על מערכת החיסון היא משום שהוא תומך במערכת הלימפה של הגוף. התפקיד המשמעותי ביותר של מערכת הלימפה, הפרושה בכל הגוף במבנים צינוריים קטנים, הוא ספיחת ומסירה של עודפי נוזלים, חלבונים וחומרי פסולת מהתאים שלנו.

שמן קיק עשוי לסייע בשיפור ניקוז הלימפטי, זרימת הדם, בריאות בלוטת התימוס ותפקודים אחרים של מערכת החיסון.

2. מגביר את זרימת הדם

מערכת לימפה בריאה וזרימת דם תקינה הולכות יד ביד. כאשר מערכת הלימפה כושלת (או מתפתחת בצקת, שהיא אגירת נוזלים ורעלים), סביר הרבה יותר שמישהו יסבול מבעיות במחזור הדם.

זאת בשל העובדה שמערכת הדם הלימפטית פועלת ישירות עם מערכת הדם הקרדיווסקולרית כדי לשמור על איזון אופטימלי בין רמות הדם ונוזלי הלימפה.

על פי המכון הלאומי ללב, ריאות ודם, "גוף הולך וגדל של ראיות מגלה כי מערכת הלימפה משפיעה על בריאותם של איברים רבים, כולל הלב, הריאות והמוח." לכן, יכולתו של שמן קיק להשפיע לטובה על מערכת הלימפה שלנו כנראה משמעותה זרימת דם טובה יותר באופן כללי ודחיפה בריאותית לאיברים מרכזיים כמו הלב שלנו.

3. מעניק לחות לעור ומאיץ ריפוי פצעים

שמן קיק הוא טבעי לחלוטין וללא כימיקלים סינתטיים (כל עוד משתמשים בשמן טהור של 100 אחוז, כמובן), אך הוא עשיר במרכיבים מחזקים לעור כמו חומצות שומן. מריחת שמן זה על עור יבש או מגורה יכולה לעזור להרתיע יובש ולשמור עליו לח היטב, מכיוון שהוא מונע אובדן נוזלים.

הוא יכול גם לסייע בריפוי פצעים ופצעי לחץ הודות לתכונותיו הלחותיות, האנטי-מיקרוביאליות והאנטיבקטריאליות. הוא משתלב היטב עם מרכיבים אחרים כמו שמן שקדים, זית וקוקוס, שלכולם יתרונות ייחודיים לעור.

מחקרים במעבדה הראו ששמן קיק יעיל כנגד סוגים רבים של חיידקים, כולל סטפילוקוקוס אאורוס, אשריכיה קולי ופסאודומונס אירוגינוזה. מבין כל חיידקי הסטפילוקוק, סטפילוקוקוס אאורוס נחשב למסוכן ביותר ויכול לגרום לזיהומי עור קלים עד חמורים ותסמינים מדאיגים אחרים של זיהום סטפילוקוקוס.