שֶׁמֶן זַיִת

מהו שמן הזית

שמן זית נחשב אפילו לאחד המאכלים התנ"כיים החשובים ביותר. הוא גם מרכיב עיקרי בתזונה הים תיכונית ונכלל בתזונה של כמה מהאנשים הבריאים והארוכים ביותר בעולם במשך מאות שנים - כמו אלה החיים באזורים הכחולים. למה? מכיוון שיתרונותיו של שמן זית נרחבים למדי.

שמן זית כתית מעולה ואיכותי מכיל תרכובות אנטי דלקתיות שנחקרו היטב, נוגדי חמצון הנלחמים ברדיקלים חופשיים ומרכיבים מזינים רבים הבריאים ללב.

יתרונות שמן זית כתית מעולה כוללים הפחתת שיעורי דלקות, מחלות לב, דיכאון, דמנציה והשמנת יתר.

יתרונות

 1. מסייע בירידה במשקל ובמניעת השמנת יתר

נראה כי צריכת שמן זית מסוגלת לתרום לרגישות בריאה לאינסולין ולהפחית עודף אינסולין, הורמון השולט ברמות הסוכר בדם ויכול לגרום לנו לעלות במשקל.

שומנים משביעים ועוזרים להפחית רעב, חשקים ואכילת יתר. זוהי אחת הסיבות לכך שמחקרים רבים מצאו שדיאטות דלות שומן אינן מובילות לירידה במשקל או לשמירה על משקל בקלות או בתדירות כמו דיאטות מאוזנות.

2. תומך בבריאות המוח

המוח מורכב ברובו מחומצות שומן, ואנו זקוקים לרמה בינונית-גבוהה מדי יום כדי לבצע משימות, לווסת את מצבי הרוח שלנו ולחשוב בבהירות. הגיוני ששמן זית נחשב למזון למוח שמשפר את הקוקוס והזיכרון.

שמן זית עשוי לסייע במאבק בירידה קוגניטיבית הקשורה לגיל על ידי הגנה מפני רדיקלים חופשיים. כחלק מהתזונה הים תיכונית, הוא מציע שומנים עתירי שומן (MUFAs) הקשורים לבריאות מוחית מתמשכת.

3. נלחם בהפרעות מצב רוח ודיכאון

שמן זית נחשב כבעל השפעות מאזנות הורמונים ואנטי דלקתיות שיכולות למנוע תפקוד לקוי של נוירוטרנסמיטרים. הוא עשוי גם להגן מפני דיכאון וחרדה.

הפרעות במצב הרוח או הפרעות קוגניטיביות יכולות להתרחש כאשר המוח אינו מקבל כמות מספקת של "הורמוני אושר" כמו סרוטונין או דופמין, שליחים כימיים חשובים הנחוצים לוויסות מצב הרוח, שינה טובה ועיבוד מחשבות.

4. מאט באופן טבעי את ההזדקנות

שמן זית כתית מעולה מכיל סוג של נוגד חמצון הנקרא סקוארידואידים, המסייעים בהפעלת גנים התורמים להשפעות אנטי אייג'ינג ולהפחתת לחץ תאי.

מַסְקָנָה

• שמן זית מיוצר מפרי עץ הזית (אולאה אירופה), אשר עשיר באופן טבעי בחומצות שומן חד בלתי רוויות בריאות.
• בהתבסס על עשרות מחקרים, יתרונותיו של שמן זית כוללים לחימה בדלקות ובנזקים הנגרמים מרדיקלים חופשיים, תמיכה בבריאות הלב והקוגניציה, הגנה מפני דיכאון, תמיכה בהזדקנות בריאה והגנה מפני סוכרת והשמנת יתר.
• ישנם סוגים/דרגות שונים של שמן זית, כאשר שמן זית כתית מעולה הוא הסוג הבריא ביותר. עדיף לא לבשל איתו בטמפרטורות גבוהות, מכיוון שהדבר עלול לפגוע בחומרים המזינים המגנים עליו ולשנות את ההרכב הכימי שלו.
• כשמדובר בבישול עם שמן זית כתית מעולה, עדיף להשתמש בשמנים יציבים אחרים כדי להימנע מאכילת שמן מעופש. שמן זית כתית מעולה אידיאלי לזילוף על מאכלים או לשימוש ברוטבי סלט או מטבלים מכיוון שזה לא דורש בישול.