שמני עץ התה

שמני עץ התה

שמן עץ התה הוא שמן אתרי נדיף שמקורו בצמח האוסטרליMelaleuca alternifolia. המללוקההסוג שייך ל-Myrtaceaeהמשפחה ומכילה כ-230 מיני צמחים, שכמעט כולם ילידי אוסטרליה.

שמן עץ התה הוא מרכיב בניסוחים נושאים רבים המשמשים לטיפול בזיהומים, והוא משווק כחומר אנטיספטי ואנטי דלקתי באוסטרליה, אירופה וצפון אמריקה. אתה יכול גם למצוא עץ התה במגוון מוצרי בית וקוסמטיקה, כמו מוצרי ניקוי, חומרי כביסה, שמפו, שמני עיסוי וקרמים לעור ולציפורניים.

למה שמן עץ התה טוב? ובכן, זהו אחד השמנים הצמחיים הפופולריים ביותר מכיוון שהוא פועל כחומר חיטוי רב עוצמה והוא עדין מספיק למריחה מקומית על מנת להילחם בזיהומים וגירויים בעור.

המרכיבים הפעילים העיקריים של עץ התה כוללים טרפן פחמימנים, מונוטרפנים וססקוויטרפנים. תרכובות אלו מעניקות לעץ התה את פעילותו האנטי-בקטריאלית, האנטי-ויראלית והאנטי-פטרייתית.

ישנם למעשה למעלה מ-100 מרכיבים כימיים שונים של שמן עץ התה - טרפינן-4-אול ואלפא-טרפינול הם הפעילים ביותר - וטווחי ריכוזים שונים.

מחקרים מצביעים על כך שהפחמימנים הנדיפים המצויים בשמן נחשבים ארומטיים ומסוגלים לנוע באוויר, נקבוביות העור וקרום הריר. לכן שמן עץ התה נפוץ בשימוש ארומטי ונקודתי כדי להרוג חיידקים, להילחם בזיהומים ולהרגיע מצבי עור.

1. נלחם באקנה ובמצבי עור אחרים

בשל תכונותיו האנטי-בקטריאליות והאנטי דלקתיות של שמן עץ התה, יש לו פוטנציאל לפעול כתרופה טבעית לאקנה ולמצבי עור דלקתיים אחרים, כולל אקזמה ופסוריאזיס.

אלה שמשתמשים בעץ התה חוו פחות נגעי אקנה בפנים בהשוואה לאלו שמשתמשים בתרחיץ הפנים. לא התרחשו תופעות לוואי חמורות, אבל היו כמה תופעות לוואי קלות כמו קילוף, יובש ואבנית, שכולן נפתרו ללא כל התערבות.

2. משפר את הקרקפת היבשה

מחקרים מצביעים על כך ששמן עץ התה מסוגל לשפר את הסימפטומים של דלקת עור סבוריאה, שהיא מצב עור שכיח הגורם לכתמים קשקשים על הקרקפת וקשקשים. זה גם מדווח כדי לעזור להקל על תסמיני דרמטיטיס מגע.

3. מרגיע גירויים בעור

למרות שהמחקר בנושא מוגבל, התכונות האנטי-מיקרוביאליות והאנטי-דלקתיות של שמן עץ התה עשויות להפוך אותו לכלי שימושי להרגעת גירויים ופצעים בעור. ישנן עדויות ממחקר פיילוט שאחרי שטופלו בשמן עץ התה, פצעי המטופל החלו להחלים והצטמצמו.

היו מחקרים המראים את יכולתו של שמן עץ התה לטפל בפצעים כרוניים נגועים.

שמן עץ התה עשוי להיות יעיל בהפחתת דלקת, במלחמה בזיהומי עור או פצעים, והקטנת גודל הפצע. ניתן להשתמש בו כדי להרגיע כוויות שמש, פצעים ועקיצות חרקים, אך יש לבדוק תחילה על כתם עור קטן כדי לשלול רגישות למריחה מקומית.

4. נלחם בזיהומים חיידקיים, פטרייתיים וויראליים

על פי סקירה מדעית על עץ התה שפורסמה ב-Clinical Microbiology Reviews, הנתונים מראים בבירור את פעילות הספקטרום הרחב של שמן עץ התה בשל תכונותיו האנטי-בקטריאליות, האנטי-פטרייתיות והאנטי-ויראליות.

משמעות הדבר היא, בתיאוריה, שניתן להשתמש בשמן עץ התה כדי להילחם במספר זיהומים, מ-MRSA ועד כף הרגל של אתלט. חוקרים עדיין מעריכים את היתרונות הללו של עץ התה, אך הם הוכחו בכמה מחקרים אנושיים, מחקרים במעבדה ודוחות אנקדוטיים.

מחקרים במעבדה הראו ששמן עץ התה יכול לעכב את הצמיחה של חיידקים כמו Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Haemophilus influenzae, Streptococcus pyogenes ו-Streptococcus pneumoniae. חיידקים אלה גורמים לזיהומים חמורים, כולל:

דלקת ריאות

דלקות בדרכי השתן

מחלה בדרכי הנשימה

זיהומים בזרם הדם

דלקת גרון

זיהומים בסינוסים

סַעֶפֶת

בגלל התכונות האנטי-פטרייתיות של שמן עץ התה, ייתכן שיש לו את היכולת להילחם או למנוע זיהומים פטרייתיים כמו קנדידה, גירוד ג'וק, פטרת כף רגל וציפורניים. למעשה, מחקר אקראי אחד, מבוקר פלצבו, עיוור מצא שמשתתפים שמשתמשים בעץ התה דיווחו על תגובה קלינית כשהם השתמשו בו עבור כף הרגל של אתלט.

מחקרים במעבדה מראים גם שלשמן עץ התה יש את היכולת להילחם בנגיף הרפס חוזר (הגורם לפצעי קור) ושפעת. הפעילות האנטי-ויראלית המוצגת במחקרים יוחסה לנוכחות של טרפינן-4-אול, אחד המרכיבים הפעילים העיקריים של השמן.

5. עשוי לסייע במניעת עמידות לאנטיביוטיקה

שמנים אתריים כמו שמן עץ התה ושמן אורגנו משמשים כתחליף או יחד עם תרופות קונבנציונליות מכיוון שהם משמשים כסוכנים אנטיבקטריאליים רבי עוצמה ללא תופעות הלוואי השליליות.

מחקר שפורסם ב-Open Microbiology Journal מצביע על כך שלחלק מהשמנים הצמחיים, כמו אלה בשמן עץ התה, יש השפעה סינרגטית חיובית בשילוב עם אנטיביוטיקה קונבנציונלית.

חוקרים אופטימיים שמשמעות הדבר היא ששמנים צמחיים עשויים לסייע במניעת התפתחות עמידות לאנטיביוטיקה. זה חשוב ביותר ברפואה המודרנית מכיוון שעמידות לאנטיביוטיקה עלולה להוביל לכישלון טיפול, עלויות בריאותיות מוגברות והתפשטות של בעיות בקרת זיהומים.

6. מקל על גודש וזיהומים בדרכי הנשימה

מוקדם מאוד בתולדותיו, העלים של צמח המללאוקה נכתשו ונשאפו לטיפול בשיעול והצטננות. באופן מסורתי, העלים הושרו גם להכנת חליטה ששימשה לטיפול בכאבי גרון.

כיום, מחקרים מראים שלשמן עץ התה יש פעילות אנטי-מיקרוביאלית, המעניקה לו את היכולת להילחם בחיידקים המובילים לזיהומים מגעילים בדרכי הנשימה, ופעילות אנטי-ויראלית המועילה ללחימה או לערב.